今日は日本のフットボールの話題。

１２月１６日（土）。

大阪で社会人アメリカンフットボールリーグ、Ｘリーグの日本一を決める
Japan　X　Bowlが開催されました。

今週はカウボーイズがアウェイで、ホームでの試合がないのと、
カウボーイズチアのShow　Groupが韓国に行っているので
私は少しの間オフなのです。

なので、この試合に合わせて帰国して、試合前に行われた
キッズチアコンテストの審査員をすることになっていました。

日本行きの航空券も購入して、久々の日本を満喫しようと思っていたのですが、
最近イベントなどでとても忙しかったのと体調があまりよくなかったので、
自分の今置かれている状況を考えて、みなさんにご迷惑をおかけするのを承知で
帰国を断念させていただきました。

楽しみにしてくれていたキッズチアリーダーのみなさん、そして関係者の皆様、
本当にごめんなさい。


私がもう一つどうしてもその試合に行きたかった理由は、
Ｘリーグウエストのオールスターチアリーダー、VENUS　WESTの
晴れ舞台だったからです。

VENUS　WESTは３年前に結成されたオールスターチームで、
毎年Ｘリーグウエストのチアリーダーたちの中からオーディションで
選ばれます。

私はこのチームができた１年目から入っていて、このチームには特別な
思い入れがあるのです。

１年目は、オールスターというもののプレッシャーもあったし、
自分たちのイメージするものを一から作り上げていくこと、
周りに認めてもらえる存在になっていくために、
夜中までミーティングもしたし、練習のない日も集まって練習したり、
自分たちのすべてを注いできました。

去年はコルツに行くことになって（行けなかったけど・・・）、
途中から抜けることになってしまったけど、それ以降もメーリングリストに
残してもらって、みんなの考えてること、思いを共有してきました。
私も時々熱いメールを送ったりなんかして（笑）。

今年、VENUS　WESTのユニフォームを新調することになったのですが、
実はあの新ユニフォーム、Made　in　Dallasなのです。
しかも、ダラスカウボーイズチアリーダーの先輩が作ったユニフォームなんですよ。

ユニフォームをこっちで作ることになったとき、
日本とアメリカのやりとりをすべて引き受けることになって、
お店に何回も足を運んだり、みんなの意向とデザイナーの勧めるものとの調整など、
ちょっと大変だったときもあったのですが、作り終えた後みんなが喜んでくれて、
このチームのために自分が少しでも役に立てたことが、すごくうれしかったのです。

なので、本当はみんながこのユニフォームを着て、大舞台で活躍する姿を
応援しに行きたかったのでそれがすごく心残りでした。

でも、先生やディレクターやメンバーのみんながメールをくれました。


「よっちゃんに手伝ってもらったユニを着て、
よっちゃんの存在も感じながらみんな頑張ってくるよ。」



私がチアリーディングが好きな理由の一つは、
一生つきあえるチームメイトができることです。

同じ時間、同じ感動を共有する・・・。
いいことばかりじゃないけど、それを一緒に乗り越えていく・・・。
そうやって培った絆は一生のものです。

一緒にチアをしたことがないという人でも、
チアリーダーというつながりでメールをくれたりします。

よく頂くメールは、

私がNFLチアをしているという華やかな部分を見て
自分は何をやっているんだろう、自分はこれでいいのかと悩んだりしていたけれど、
でもその奥にある私の苦労や努力などを知り、応援したくなりメールをしました、
というものです。

同じスポーツをしているということで、共有できる気持ちがあるって素敵ですね。

だから私はチアが好きです！

VENUS　WEST　2004











VENUS　WEST　2005

１２月１０日。

vs New Orleans Saints。

結果はご存知のとおり大敗・・・。

シーズンが始まったすぐの頃は、自分の与えられた役目を果たしきることが
一番の目標だったのですが、チームの一員として応援をかさねていくうちに
いつのまにか自分の中でカウボーイズがすごく特別で、
すごく思い入れをもって自分が応援していることに気がつきました。

そんな中での試合結果・・・。

試合後はなんかぼーぜんとしていました。


この試合で一番感じたのは、やはりここはプロの世界。

３Ｑから点差がつきはじめ、いい場面でもカウボーイズが点を入れれなかったくらいから
お客さんがどんどん帰り始めるのです。

満員だったスタジアムが４Ｑの半ばになるとガラガラになりました。

負けていても最後まで一緒にという感じではなく、
プロの世界のシビアさを肌で感じました。

でもファンの人たちにとってのカウボーイズは、
小さい頃から応援している大好きなチームであったり、
高いチケットを購入してスタジアムまで毎回足を運び、
毎回声をからしながら応援するくらい、思い入れのあるチームなんですよね。

だから負けることに対するショックもすごく大きいのかなと思います。

今回の試合で感じたのは、そんなダラスの人たちの大好きなチームで
チアをしていることの重みでした。


そんなこんなで試合の帰りは、色んなことを考えながら運転してしまったので、
夜中の１２時にも関わらず、ぜんっぜん知らない道に迷い込んでしまい、
周り真っ暗、大草原の中を泣きそうになりながらさまようことになってしまいました・・・。


でも、今回の試合はクリスマスハーフタイムショーで、
クリスマスミュージックで踊りました。

チアもハーフタイムショーのときはクリスマス衣装に着替え、
馬車にのったサンタさんが登場したり、バレリーナやパフォーマー、
地元の高校生チアリーダーやダンサーたちと一緒に踊り、
とっても華やかなハーフタイムショーでした！

１１月２３日

Thanksgiving　game!!

VS　Tampa　Bay　Buccaneers

サンクスギビングの日は、毎年カウボーイズのホームで
試合が行われるのが伝統になっていて、
しかもその日はNFL全体でも朝・昼・晩と３試合しか行われません。

試合も全米で生中継されていて、ハーフタイムショーも
テレビで放送されます。

なので、全米注目のビックゲームなのです。

ハーフタイムショーはセットも大掛かりで、
ものすごく華やかな、Super　Bowlのハーフタイムショーのようでした。

テレビで放映されたハーフタイムショーの様子が
Youtubeで見れます。

http://www.youtube.com/watch?v=nuF84iJavqY

私も踊ってるところ、一人で映ってるところがありました♪

結果は、38-10でカウボーイズの勝利！

ものすごい盛り上がりでした!!

両親が日本から見に来てくれたのですが、
スタジアムの雰囲気に感動して帰っていきました。

次のホームでの試合は、
１２月１０日、　VS　New　Orleans　Saintsです。
この試合は、X'mas　Halftime　Showです。